Certificering er en styrke ved produktudvikling

Innovation er systematisk tænkning og adfærd, der leverer konstant fornyelse. Sådan defineres begrebet hos Innovation Cup, som hvert år kårer Danmarks mest innovative virksomhede. Vinderen 2007 var tekstilvirksomheden Gabriel A/S.

I en virksomhed med verden som marked og egne afdelinger i bl.a. Kina er styring en forudsætning. Derfor blev tekstilvirksomheden Gabriel A/S allerede i 1991 certificeret efter ISO 9001 i kvalitetsstyringssystemer.  
Innovation er systematisk tænkning og adfærd, der leverer konstant fornyelse. Sådan defineres begrebet hos Innovation Cup, som er en årligt tilbagevendende konkurrence, hvor Danmarks mest innovative virksomheder kåres. Vinderen af konkurrencen 2007 var tekstilvirksomheden Gabriel A/S med hovedsæde i Aalborg.
Gabriel A/S blev etableret i 1851 og er – sin modne alder til trods – en særdeles fremadskuende og netop innovativ virksomhed. Med en årlig omsætning tæt på den kvarte milliard, en solid egenkapital og et stærkt fundament på markedet driver virksomheden en væsentlig del af den globale udvikling inden for tekstiler til møbler i sin bredeste forstand.
”Når du sidder i et tog, kan det sagtens være vores stof, du sidder på. Og også vores stof når du slapper af i din yndlingsstol hjemme hos dig selv”, fortæller Business Development Manager hos Gabriel A/S Rikke Christensen og fortsætter: ”Der er mange, der tror, at møbeltekstiler bare er stof, men sådan er det langt fra. Vi udvikler i samarbejde med vores kunder verden over – og på basis af respons fra mennesker, der sidder i tog og slapper af i sofaer osv. Det handler om egenskaberne i de tekstiler, der beklæder møblerne, og her er der mange parametre, vi kan skrue på. Og vi ved, at vi altid er klogere i morgen, end vi er i dag”.

Certificering er naturlig og nødvendig

I en virksomhed med verden som marked og egne afdelinger i bl.a. Kina er styring en forudsætning. Derfor blev virksomheden allerede i 1991 certificeret efter ISO 9001 i kvalitetsstyringssystemer. I 2006 kom den kinesiske afdeling af Gabriel A/S med i ISO 9001 – i øvrigt certificeret af en dansk auditor fra DS Certificering, der også forestår de andre certificeringer hos virksomheden.
Miljøet i enhver henseende er vigtigt for Gabriel A/S og for kunderne, og derfor blev virksomheden i 1996 certificeret efter ISO 14001 i miljøledelsessystemer af DS Certificering, og denne certificering blev i 1998 udvidet med EMAS. Adskillige af virksomhedens produkter bærer også EU blomsten. På det menneskelige plan er der også taget standpunkter i virksomheden, og det har medført en særdeles krævende code of conduct med titlen ”Gabriel Working and Social Environment Requirements”. Den foreskriver, hvordan underleverandørers produktion skal foregå i forhold til arbejdsmiljø, og den forbyder børnearbejde og andre uacceptable forhold.
”Det kan lyde, som om vi arbejder i meget snævre rammer, men faktisk opleves certificeringerne som det stik modsatte. Vi kender alle kontrolpunkter undervejs, og det minimerer fejlrisici i både udviklingsprocesserne, salg og i selve produktionen. Vores produktudvikling er helt integreret i certificeringerne, og understøtter hermed muligheden for nye produkter og procesudvikling, fortæller Rikke Christensen.

Beskrevne processer styrker kreativiteten

At beskrevne processer og håndbøger er en begrænsning for kreativiteten, er en fordom, Rikke Christensen udmærket kender – og afviser: ”Hos os ser vi det som en fordel frem for en begrænsning. I min afdeling – Innovation Master – er vi nærmest legestuen, hvor produkter og processer innoveres. Og her er vores kvalitetssystemer og certificeringer faktisk det ankerpunkt, der sikrer, at vi er innovative med et formål, og at vi spiller sammen med vores kunder, der i øvrigt ofte er med fra start til slut i udviklingsprocesserne. Det betyder selvfølgelig også meget, at DS Certificering kender os så godt, og at vi dermed har et mindre forklaringsbehov, når der sker ændringer”.

Blue Ocean og Innovation Cup

Gabriel A/S har en Blue Ocean strategi, hvor parametrene exceptionel funktionel og emotionelle værdier er sat i fokus. At agere som Blue Ocean virksomhed er en beslutning, der efterleves stringent. Rikke Christensen fortæller: ”Vi går nye veje hver dag, og vi gør det sammen med de af vores kunder, der vil være med. Og det vil de fleste. Vi arbejder med internationale markedsledende virksomheder og forskningsinstitutioner, vi taler med brugere og kunder, der anvender vores metervarer. Og så udvikler vi nye løsninger, hvor vi ikke udelukkende skal konkurrere på pris”.
Der er brugt mange ressourcer på at udvikle virksomhedens værdikæde, og i dag er netop værdikæden baseret på Blue Ocean strategi fra start til slut – og understøttet af virksomhedens certificeringer.
Kåringen af Gabriel A/S som vinder af Innovation Cup 2007 viser, at strategien er lykkedes. Gabriel A/S deltog første gang i 2006, hvor det blev til en femteplads. Formålet var at måle, hvor innovativ virksomheden var. Med feedback fra deltagelse i konkurrencen og nye ideer som fundament, deltog Gabriel A/S igen i 2007, hvor virksomheden blev kåret som Danmarks mest innovative.